第一章 边境小镇（第2页）

    痞子哥在镇上可不是浪得虚名，到处坑蒙拐骗的事迹不说也罢，记得有一次两个外来人一副凶神恶煞的模样，怎么看都像惹上命案逃到这里的，那时痞子哥还是个十来岁的孩子，被他们抓着拎起来问路，问完直接像条死狗一样被扔了出去。
    当时街坊都看在眼里，自然不可能有人替他出头，可痞子哥艰难地站起来之后，咬着牙说了一句“明天不让你们死在这，小爷把名字倒过来写。”
    说完一瘸一拐的离开。
    大家谁也没在意，顶多心里感慨一番，可就在第二天，竟有人在村西头看到了这两个恶人的尸体。
    本来在这里死个把人没什么稀奇，可大家不禁想到了那孩子昨日说的话。
    还有一次镇上来了一群马贼，痞子哥的两个小朋友，被街上冲撞的马蹄踩踏受伤，当晚一个孩子不治身亡，另一个废了一条腿。
    三天后，这群马贼在镇上的客栈里，莫名其妙地被士兵围杀得一个不剩，要知道边境的士兵可没兴趣去剿马贼，因为同属本国，在对抗外敌时还经常合作呢。
    事后，痞子哥则来到小朋友出事的街口，跪地上香，嘴里说着“哥替你们报仇了”
    云云。
    还有一次，镇上的流氓调戏卖包子的阿嫂，痞子和铁牛兄弟俩一通乱刀之下，竟把那淫贼的下身砍得血肉模糊。
    还有铁匠拖欠两兄弟的帮工钱，硬是被这两个孩子拿刀追得满街跑。
    这些事迹一直被镇上人津津乐道，可是对钱掌柜来说，另一件事才是最令他动容的。
    五年前的一天，痞子找到他，询问什么药可以续命，要多少钱。
    钱掌柜知道他家里的情况，除了另一个和他年纪相仿的孤儿铁牛，再有便是收养他们的洛老头了，而那洛老头积劳成疾，已是时日不多了。
    当时只是随便答了几句，他知道痞子家里根本买不起上好的草药来调理身子，后来实在挨不过孩子的苦求，便指点他上山碰运气，找到有用的草药，可以拿到他这里换取治疗洛老头的药。
    当然，山里的危险是相当高的，这里地处偏远，山中野兽、凶兽横行，大山深处据说还有妖兽存在。
    能去山里碰遇气的人，大多都是走投无路的亡命之徒，而且没人敢进入大山深处，只是钱掌柜也没有想到，这两个孩子竟然真的敢去。
    从那以后，痞子和铁牛便三天两头地带着一身伤回来，把染有血迹的草药放在柜台上。
    一开始寻到的只是些山草，很难入药，而后他们一边在钱掌柜这养伤，一边学习辨认药材，伤好得差不多了又再跑出去，很快又是一身伤的回来，周而复始。
    钱掌柜无数次被这两兄弟惊得动容，看那伤口，显然是极为凶猛的野兽所致。
    慢慢的，他们可以带回一些略有价值的草药，可那样的付出和回报仍是不成正比。
    钱掌柜已经不记得从何时起，他们受的伤越来越少，带回的药材却越来越值钱，甚至有时还能带回一些珍禽猛兽，送到客栈换钱。
    转眼五年过去，痞子哥已经从一个娃儿变成了少年，钱掌柜摇头轻叹。
    他和药材打了一辈子交道，自然知道洛老头的病有多重，可是两兄弟拿命换来的药，硬是让洛老头多活了五年，直到前两天与世长辞的时候，想必也可以瞑目了。
    望着痞子哥那弱小的背影，钱掌柜又是一声叹息，把五十个铜板收来的“草药”
    扔在了垃圾堆里。
    “小兔崽子，学了这么多年药材，最后却拿来一堆野草。”
    钱掌柜嘀咕一句，想了想，又露出欣慰的笑容。